Эдвард, молча, слышал дочь. И ухмылка на его лице делалась ещё шире с каждым её словом. Мда… и когда же мы успели так тебя разбаловать. Своенравная как мать. Неужели характер всё-таки передается с генами? Мужчина понимал, что дальнейший разговор просто бессмыслен. Девочка уже всё для себя решила, а Каллен  и сам уже не смог найти нужных слов и аргументов в качестве защиты Джейка. Да и не особо это и хотел. Думаю все, тут  мою роль отца можно считать завершенной. Слух его уловил движение вокруг дома. Быстрые шаги и вот на пороге стоит его любимая.
Привет, мои любимые. Как вы? – Что происходит?
Родная, ты как всегда безумно проницательна. Улыбнувшись своим мыслям, вампир  поднялся навстречу Белле и, заключив её в объятья, поцеловал. Но  вампирша быстро отстранилась от него,  увидев печальное лицо своего ребенка. Настоящая мать.
«И кому за это нужно свернуть шею?»
Усмехнувшись, Эдвард подмигнул жене.
-Боюсь, что сейчас шею надо свернуть нам. – Непонимающий взгляд жены привел, вампира в ещё большее веселье. Не став тянуть,  Каллен выдал всё как есть:
-Ренесми знает всё про тебя и Джейкоба. Знает про хм…ваше прошлое. И знает, что мы скрывали это от неё. Что ж думаю теперь  самое время оставить вас одних и поставить все точки над и. А я пойду пока поохочусь. - Наблюдая, как меняется выражение лица миссис Каллен, мужчина как мальчишка радовался тому, что сейчас новый круг «ада» начнется для его женушки. Крепись милая. Уже выходя, вампир не оборачиваясь, бросил:
-А спасибо можешь сказать, тетушкам Несс.

Белла не успела даже поцеловать любимого мужа после, пусть и краткосрочной, разлуки, как тот испарился, только след простыл. Но стало ясно, что кому-то несдобровать, и эти кто-то Элис и Розали. «Главное, кашу заварили и сдали – нате, расхлёбывайте. Как будто трудно было держать язык за зубами. Просили же, объясняли, всему своё время», вампирша ходила из угла в угол. «Так, нужно что-то решать с этим, и немедленно».
Она подошла к дочери и присела на корточки, осторожно погладила по ножке.
– Лучше бы ты на меня обижалась и злилась, – тихо прошептала она. – Я не знаю, что тебе наговорили тетки, – в голосе Беллы сейчас слышались угрожающие нотки, – но ты не принимай близко к сердцу. Прости, что не рассказали сами, я просто хотела, чтоб ты немного подросла. Всё никак не привыкну, что ты растешь не по дням, а по часам. Прости меня.

Белла в который раз порадовалась, что вампиры не чувствуют усталости, им не нужен ни сон, ни отдых, в противном случае у нее уже давно затекли бы ноги. Она внимательно смотрела на дочь, словно впервые увидела ее. Да, Белла впервые посмотрела на нее, как на взрослую, а не как на маленького, порой капризного ребенка.
- Несси, - она взяла дочь за руку, - я и папа... мы виноваты в этой ситуации не меньше, чем Джейкоб. Здесь всё настолько запутанно было. Расскажи, что тебе удалось услышать, и мы с тобой откровенно поговорим об этом. Я вижу, что ты уже готова к этому разговору. Это, скорее, я была не готова рассказать тебе всю правду. Обещаю, что никого защищать не буду, просто расскажу, как все было на самом деле. Идёт?
Она склонила голову чуть набок и улыбнулась своей дочурке. "Вот ты и повзрослела, моя хорошая. Так и не дав мне насладиться твоим детством и моим материнством. Сколько сразу навалилось на всех... А если бы ты узнала, что папа хотел вытащить тебя из меня? Ты возненавидела бы его?" Она прислушивалась, как бьется её сердечко, не спокойно, часто. Её так хотелось успокоить, обнять, приласкать, погладить по голове, но уместно ли это сейчас? Иногда так случается, что дети отстраняются от родителей - Белла боялась этого больше всего, она это и получила, таковы законы жизни.
- Я думаю, какао будет как раз кстати, как считаешь? Только чур крови не просить, ты же знаешь, что не дам. Это к дедушке, - Белла примирительно подняла руки вверх.

"Ну, вот, всё налаживается. Жаль только Эдвард смылся, удачной тебе охоты, дорогой, набирайся сил", подумала она и протянула дочери раскрытую ладонь в ответ.
– Конечно, с кексами. Ну, какое какао может быть без кексов, разве что с печеньем, – тепло ладошки передавалось Белле и казалось, что маленькие искорки пробираются по руке вверх. Они вместе вошли на кухню и мама стала хлопотать, чтоб поскорее приготовить для своего чада кексы и какао, и первым делом включила духовку для разогрева. – Пока я буду готовить... Кстати шоколадные или ванильные?.. – и не дожидаясь ответа она сразу достала из шкафчика ваниль, корицу, и две плитки шоколада. – Ты мне всё расскажешь. Ой, кажется, я уже повторяюсь. Это потому что я волнуюсь. Не обращай внимания.
Белла тем временем замешивала тесто на кексы, это был один из самых простых десертов которые она научилась готовить, но в то же время его можно было в любой момент сделать изысканным. А став вампиром, Белла всё могла делать очень быстро, поэтому уже через несколько минут тесто было готово.
– Несси, что же ты молчишь. И, пожалуйста, давай ты после нашего разговора подумаешь еще раз, стоит ли обижаться на Джейкоба, потому что в этой ситуации виноваты все мы. И у нас у всех есть одно оправдание – мы тебя любим...
Она склонила голову чуть набок и потрепала волосы Ренесми, от этого дочь стала похожа на прежнюю Беллу-человека.

– Нет, не всё. Пока ты не расскажешь, что конкретно ты слышала обо мне и Джейкобе... Вот уж эти тетки. Я с ними еще поговорю. Дай угадаю, это всё Роуз начала... Она же просто на дух не переносит Джейка. Неужели ты не знала, не замечала. Несс, ну хотя бы ты думала... – Белла уже поставила кексы в духовку и принялась готовить какао. – Ты хочешь откровенности, но сама не рассказала, что ты слышала. Так нельзя. Иначе у тебя потом сложиться в голове не правильная картинка. Хотя что я говорю, она уже сложилась.
Белла вздохнула и мысленно выругалась на Роуз и Элис. Она была уверенна, что разговор как раз начала не Элис, потому что та из любви к Белле приняла Джейкоба в семью, а вот Роуз. Роуз никак не хотела мириться с близким соседством с оборотнем. "Что мне с тобой делать? С чего начать этот разговор?.. Начать сначала и рассказать, как твой отец меня бросил одну в лесу? А потом придется рассказывать о Вольтури. Как всё сложно, а папочка убежал. Ладно, ему нужно выпустить пар, меня итак долго не было, и он прикрывал тыл"
Она сварила какао и достала первые кексы, которые стояли внизу и уже успели испечься. Кухню заполняли запахи ванили, корицы и шоколада.
– Вот, держи, только сразу не хватай, пусть немного остынут. И я все же жду твоего рассказа. Что там тебе Розали успела наплести? А потом я расскажу тебе всё с самого начала, обещаю ответить на все твои вопросы, и ты поймешь, что Джейкоб никогда не был моим...

Белла приняла ладошку и прижала к своей щеке. В голове замелькали картинки прошедшего дня, но самым ярким была личико заплаканное Несси. Мама прижала дочь к себе и поцеловала её в щеку. Духовка пикнула, сообщая о том, что остальные кексы уже готовы. Вампирша быстро выложила всё на большую тарелку, поставила туда же большую кружку какао, обняла дочь и подняла её. Молниеносно они очутились в гостиной у камина.
– А теперь устраивайся поудобнее, и я тебе расскажу, как всё было на самом деле. Разговор будет долгим, и порой, будет похож на сказку. Джейк... Понимаешь, он мне как брат, и когда был период трудных отношений с твоим отцом, – Белла запнулась, – в общем однажды мы расстались... Твой папа уехал, оставив меня одну, бросил посреди леса, и если бы не способности квилетов, вряд ли меня бы нашли. Несколько месяцев я пребывала в полусне, я не выходила из дома, почти не ела, вот тогда и пришел на выручку Джейкоб. Мы с ним росли вместе, и я всегда считала и буду считать его своим другом. Да, возможно, он ожидал чего-то большего, но моё сердце было отдано твоему отцу.
Белла внимательно вглядывалась в огонь в камине, как будто тот мог показать, что довелось пережить этой паре на пути к счастью.
– Я никогда не давала повода Джейкобу думать, что может быть иначе... Понимаешь, я так сильно люблю Эдварда, что готова жизнь отдать, лишь бы он был счастлив. Не буду от тебя скрывать, Джейкоб был очень недоволен тем, что мы с папой вновь обрели друг друга. Он боялся, что Эдвард обратит меня... Что в общем и случилось. А потом появилась ты. И когда Джейкоб впервые тебя увидел, он понял, что любил не меня, а только тебя. Он ждал всё это время твоего появления. И его любовь ко мне была всего лишь проекцией любви к тебе, он любил меня, как твою мать, сам того не осознавая. Вот и всё...
Белла закрыла глаза, как делала всегда, когда набегали слёзы. Но это было раньше...

В камине весело потрескивал огонь, создавая сказочную атмосферу, Белла прижала к себе Несси, насколько можно было сильно.
– Конечно, всё хорошо, ведь у меня есть ты и папа... Только не думай на него обижаться, это было так давно, – вздох облегчения. – Всё уже в прошлом. Мы проверили свои отношения, свою любовь. Как сейчас ты проверяешь свою любовь к Джейкобу. Да, каждый из нас совершает ошибки в жизни, но не каждый может это признать, твой папа признал. Поэтому мы с ним так счастливы. Ты же знаешь, что папа читает мысли, а вот мои он прочесть не может. Наверное, поэтому он принял тогда такое решение. Он хотел меня защитить от самого же себя.
Белла прижалась щекой к щеке Ренесми. "Как хорошо было бы вот так сидеть долго-долго, баюкать тебя на коленях, но я ведь знаю, что ты уже выспалась на руках папы", она улыбалась.
– Несс, тебе стало легче от того, что ты узнала правду? – Белла вновь стала серьезной. – А мы с папой... Ты не думай об этом. Когда ты еще чуточку подрастешь, мы тебе расскажем всё: и про прыжки с утёса, и про поездку в Италию, и о том, как мы все ждали твоего появления, в особенности я и Розали. Понимаешь, ты уникальна!!! Но мы тебя любим не поэтому, а потому что ты – наша...
Ей так захотелось, чтобы именно сейчас здесь, у камина, появился Джейкоб и Эдвард, чтоб не было больше тайн от Ренесми, чтоб был длинный, спокойный разговор в объятиях любимых людей.

Белла звонко рассмеялась. Что-что, а  упорство и настойчивость Ренесми унаследовала именно от неё. Мать погладила дочурку по голове, перебирая шелковистые мягкие волосы, вдыхая аромат лаванды, которая входила в состав шампуня.
– Ты так вкусно пахнешь, просто объедение, – она игриво облизнулась. – Хорошо, устраивайся поудобнее, а я тебе расскажу, как... Как я прыгнула с утеса только ради того... В общем это был тот период, когда твоего папы не было рядом. Тогда Джейк, как я уже сказала, меня поддерживал. Кстати, он научил меня ездить на мотоцикле. Ну, до первой аварии. Знаешь ли, пока я была человеком, я всё время падала и что-то себе ломала.
Белле с каждым словом становилось всё легче, как будто груз, который тяготил долгое время, сняли. Стало свободнее дышать, хоть она и не нуждалась в дыхании, стало веселее на душе.
– В общем, когда я падала с мотоцикла, мне показалось, что я вижу твоего отца, который меня предупреждает, чтоб я не рисковала жизнью. Но я так его любила и люблю, что пользовалась любой возможностью подвергнуть жизнь риску, только бы увидеть его, услышать его голос. Тогда мне было особенно плохо, и я поехала на утес. Что это за место?! Смотришь вниз, а там – океан разбивается волнами о скалы, вверх – а на небе тяжелые свинцовые тучи, готовые вот-вот разродиться дождем. И всё это пронизывают одинокие лучи солнца. Я стояла и просто звала Эдварда. Ждала, что он появиться, а потом прыгнула с утёса в морскую пучину. Но Джейк меня спас. И хотя бы поэтому на него нельзя обижаться. Знаешь, сколько еще в жизни будет поводов? Вагон и маленькая тележка. Но вы всё сможете преодолеть, если будете вместе, как мы с папой.
А потом приехала Элис, у неё было видение, и мы срочно полетели в Италию, теперь уже спасать твоего папу. Вот тогда мы и поняли, что не можем жить друг без друга. И я готова была жизнь отдать, лишь бы защитить твоего отца.

Ренесми буквально засыпала Беллу вопросами, но её это только радовало. Нужно было восполнить все пробелы в общении, ведь Несси так быстро растет. Только вот как рассказать о Вольтури, чтоб это не вызвало еще больших вопросов?.. Но никуда не денешься, она обещала быть откровенной и честной.
– Папа поехал в Италию, как раз тогда, когда мы были не вместе. Скорее всего, у Элис было видение, что я прыгаю со скалы, а так как рядом оказался Джейкоб, то она не смогла увидеть, что он меня спас. Эдвард увидел мысли Элис... –  Белла сделала паузу, она поцеловала дочь в румяную щечку и стала покачивать на руках. – Он решил, что я погибла и не хотел дальше существовать без меня. Поэтому решился на отчаянный шаг: он решил показать людям, что вампиры существуют, зная, что за это его обязательно настигнет кара. Но мы, я и тетя Элис, спасли его. С того момента мы больше не расстаемся. А потом была свадьба, а потом появилась ты.
Она поцеловала Несси в носик. "Какая же ты хорошенькая, а будешь еще прекраснее."
– Конечно, все были рады. Ну, если откровенно, то не вначале все испугались, потому что Карлайл хоть и врач с колоссальным опытом, в его практике это было впервые. Ты слишком быстро росла у меня в животике, а еще я не могла ничего есть. Меня тошнило абсолютно от всего. Тогда приняли решение: если ты ребенок вампира, то почему бы не попробовать мне пить кровь. Вот так мы сохранили тебя. Ну, а когда ты уже появилась... – Белла улыбалась, –  то всё не могли нарадоваться! Кстати, это Джейкоб придумал называть тебе сокращенно Несси. Вначале я готова была ему голову откусить, но потом поняла, что ты сама не против. Жаль, ты не помнишь, как бережно и осторожно Джейк держал тебя на руках. Он вообще выпускать тебя не хотел. Вот такая вот история семьи.

Белла была счастлива, что этот разговор, наконец, состоялся. Она наблюдала за реакцией дочери и видела, что та очень переживает, сочувствует и... её все еще мучают сомнения. Вопрос застал врасплох, но Несси убежала за фотографией, это дало возможность собраться с мыслями. Вот дочь опять теплым комочком примостилась на коленях у матери и показывает фотографию, потом прижимает к сердцу. Белла просто улыбается.
– Несс, конечно, мы сделаем всё возможное, чтобы с вами такого не случилось. Вы любите друг друга, и это главное! И не думай, что ты слабее меня. Ни-ког-да. Ты намного сильнее, ведь ты –  уникальна. У каждого своя история. Нам с отцом суждено было пройти через это, а Джейкоб уже многим пожертвовал, чтоб быть с тобой. Хорошо, что у них в стае закон, что запечатленного не смеют трогать. Знаешь, когда я была беременна тобой, Джейкоб разорвал отношения со стаей, потому что они хотели моей смерти. Сэм и Лея к нему только присоединились. Они охраняли территорию вокруг особняка Калленов. Так что я не думаю, что Джейкоб тебя бросит, он слишком любит тебя и желает тебе только счастья. – Она прижала дочь к себе. – Я верю в это, и ты должна поверить. Не ставь под сомнения любовь. В конце концов, Джейкоб же не трактор, чтоб его испытывать. Он множество раз показывал свою любовь, верность и преданность. И он часть нашей большой и немного сумасшедшей семьи. Несси, но ты совсем ничего не ела. Давай, скушай кексик и задавай еще вопросы.

– Чш-ш-ш, успокойся, – Белла покачивала Ренесми, как маленькую, убаюкивая. –  Всё уже позади. Понимаешь, квилеты... они боялись тебя. И бояться, наверное, и сейчас. Но Джейк не такой. Почему он помог? Спроси его сама. Я думаю, что он уже тогда тебя любил, когда ты была в животике. У квилетов с Калленами заключен мирный договор, согласно с которым наша семья не имеет права убивать людей. Но ситуация во время родов была критичной, моё сердце не выдерживало, поэтому твой папа в последний момент, когда ты уже появилась на свет, обратил меня. Это должно было разрушить договор. Могла бы начаться война между вампирами и оборотнями, но на нашу защиту встал Джейкоб, который заявил своё право на место вожака стаи. – Белла поцеловала малышку в лоб, продолжая укачивать.–  Я знаю, что всё кажется запутанным и сложным, и вызывает всё больше вопросов, но со временем ты во всём разберешься. Мы все тебе поможем в этом. Только не волнуйся, всё уже позади. Мы вместе, а значит, мы всё сможем...
Белла была настолько уверенная в правильности своих слов и пыталась передать эту уверенность своей дочери. Ей казалось, что по-другому просто быть не может, если они все вместе.
– У нас есть друзья, которые не оставят в беде. У дедушки есть друзья. У Джейкоба... Так что тебе нечего бояться. Всё будет хорошо, я узнавала. А если не веришь мне, спроси у Элис.
Белла подмигнула Ренесми.

–  Милая, у него всегда будет для тебя время, а то, что он вожак стаи, только добавляет ему ответственности. Папа вон тоже всё время где-то пропадает, исчезает куда-то. Такова женская доля – ждать любимых. А рассказала я кажется всё, но если будут еще вопросы, ты спрашивай, не стесняйся. Ведь ни я, ни папа, ни Джейкоб не хотим видеть тебя расстроенной и заплаканной. Ты должна радоваться жизни, каждому дню, солнышку на небе, проплывающим мимо облакам, дождику, –   Белла тараторила, усыпляя малышку, покачивая её. – Закрывай глазки, ты устала за сегодня. Завтра будет новый день, и я думаю, Джейкоб обязательно объявиться. А не объявиться, мы его сами найдем и спросим так грозно "Где ж это ты пропадал всё время?" Идет?
Её голос становился всё тише и тише, она равномерно покачивалась, словно в кресле-качалке. Надежно держала свою дочку на руках.
–  Скоро ты станешь совсем взрослая... А пока наслаждайся беззаботностью, ты итак слишком много преодолела для такого юного возраста... Моя малышка, – Белла поцеловала её глазки. – А знаешь, почему, когда целуют, прикрывают глаза? Потому что по ним маленьким ножками топает нежность. вот так: топ-топ-топ.
Каждое слово сопровождал легкий поцелуй. "завтра будет новый день, и завтра будет всё хорошо! Я тебе обещаю"

– Ну, если ты уже выспалась у папы на руках, то мы можем с тобой секретничать хоть ночь напролет, –  Белла подмигнула дочери, с удовольствием глядя, как та есть кексы. – Познакомились мы в школе. Ты же знаешь, что Рене и Чарли уже давно не живут вместе, уже создали каждый свою семью. Вот в тот момент, когда у Рене и Филла всё налаживалось, я и решила вернуться к своему отцу. Здесь, в школе, мы и познакомились с твоим папой.
Белла прикрыла глаза, вспоминая, как впервые увидела Калленов.
– Знаешь, они были такими странными, эти Каллены, и вся школа полнилась разными слухами о них. В первые дни я заметила, что у Эдварда глаза меняют окрас. Но так как он сторонился меня,.. В общем, как потом оказалось, я слишком вкусно пахну для них, и Эдварду всё время приходилось бороться с искушением. Сейчас вспоминаю, как все начали посмеиваться надо мной, когда я стала расспрашивать о Калленах, говорили, что у меня нет шансов, и что каждая девушка в школе мечтает о внимании твоего отца. Но я не стремилась понравится, просто что-то притягивало меня к нему. А потом помню, как у всех отвисали челюсти, когда мы начали встречаться и твой папа подвозил меня в школу и обратно.
От воспоминаний становилось тепло и хорошо, ведь это так приятно – сидя у камина рассказывать ребенку о знакомстве родителей, в это есть что-то сказочное, объединяющее.